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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……
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6 T. P' w% R% m 这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。) @* A3 X3 V4 G, a( G: k
) R% `. C7 ^" S# A 整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。( D8 x3 \" W- i8 }6 H/ ?- a
8 X# h2 X) V: H2 z) ]' v 这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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: R$ Q# T7 k# U 突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……0 J+ O4 _) v" K( Z' q1 K
, P7 m- J; `. X0 i 首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」 i" V" h% J9 o# g; v
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霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。
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# i9 h3 u. {+ i1 p; k- F* r 雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。
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) c8 X8 x, r# s8 |" c0 c0 a8 R 在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。- |. p: ~. a' t- W
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但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!4 \% M5 a; u# v; ]1 Z$ P8 V' y8 @
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!
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「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。" ?1 x2 Y' A) M0 t
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他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。5 _ B% }. f; N+ [6 k
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「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。
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他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!
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! Q9 X* e6 S* K( a* P% b1 } 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!+ r8 N1 B) J% b- d" _( m3 F
; r+ q& _$ d! @$ {: R3 f. w 「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。: g- J% k9 ?4 ^+ Q
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「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。
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/ W7 |/ r2 d; b/ b, p 韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。
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「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。7 B6 m) W# s$ K
/ e- |! L7 I4 r' i 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。6 p! j7 y) ?; I6 w4 v
9 P7 {6 I5 H% z$ t& ~1 B" q$ } 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?
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! j0 l t4 B- X* o 「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。
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P% Q4 g+ U3 x4 ]% W, d 眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」+ H# U- z6 p% [# y8 h/ R( W! U3 e
$ |7 _. u# y/ I$ t9 D' n* y 不久,一辆华丽的马车驶近。/ r8 T% v, E; ]
* b! A6 |0 H" C0 Z. B2 g' u! f$ X7 _ 「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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: R5 ^4 m( w1 N' [ 「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。1 }6 n2 o4 \0 F# m% p \
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「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。7 z2 B! K; G6 w* x8 k
- _: E8 x( R4 l 雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」! ^' I I) }* A o; h `6 B
5 g2 t/ R5 G* x 「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。+ U) R g( z/ I) B
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「好久?多久了?」# p! g. v# I( ?( s' Z9 A/ f5 o
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雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。2 K- e+ l* s# m0 l6 a7 }. E
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!. d1 |0 ~0 g) H7 n. P
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「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。
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' s" _) b1 D W) c, W 「什么病?」% O( L) E2 K5 { J2 R
% x" A% {$ o7 {+ l( j% j; x- T 雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。. i7 W/ F, x$ L! n; X! o' C+ x
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天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!+ X5 r' f- N5 ^; a3 j- Z
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心病?!这是怎么回事?& o9 T5 W& m: p: x) P
- g+ Z% d. a( U% X7 E4 ?6 W0 \ 雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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2 q$ e; B1 b7 w, |) N 一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。# j# P K w' q; \0 w' d0 O8 B& ~: Q
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打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。3 b- P# }6 E8 J/ [ R8 L
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「妈──妈──」
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3 F" `6 Q, k" C* u S 他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。/ e& l+ M* G# y |# L- L m4 U% d
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「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。1 ]& `! c9 ^( R& R) p4 J( C* z
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至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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+ a: Q) y& f/ I1 v 「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。
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! U1 X0 c* s; M2 Q! @- | 雷契尔不解地皱起眉。
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4 ?- s( t9 i9 f: ^ 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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4 c; F: w5 P7 T 「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。, M1 }: {# w, F+ g$ P
% F, N" H% M5 T. q 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。5 J. \+ \' ^" U x/ K+ v; T
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雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」3 C" _% A# g5 _& W& z3 G4 o3 r- l
c, L$ H5 t/ }8 w. Y* t' _ 葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」
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! | ?) P% V0 A. x d 「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」 m3 i9 J% p9 R* @
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雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」
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他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。
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6 K0 ?/ @# A+ a1 U1 P1 E! x4 w 以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!
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对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」+ R% @( r0 Y6 j; T# b2 x. D
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亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」
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% g+ V, v6 b' J; r; V' } 对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。. }( V: g' m% A; |9 @: k5 K
# O; \0 J y0 c8 a% Z1 C9 X ? 再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。8 ~0 w/ }) h8 E0 i; K9 q
& H; \3 s1 j0 n 不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。9 v. ^. [; d6 [3 D
; m& y3 Q9 F! A 「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。
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) u3 J( [& l2 Q 「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」
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- H+ _, m+ v, ^) ^/ I& n0 a 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」
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「你答应老夫人了?」# X& f$ ^8 w# x- c. `) E
$ S% |' Y& j6 ?3 Y5 {5 I 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」( V6 f. f( F6 ^; R
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「什么?!」韦恩震惊不已。" {1 Z0 M5 |6 r( H. b4 J5 U
5 Q( Q+ c5 G \8 _2 o; \ 雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?
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雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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4 ]1 N8 ]8 j$ k# G7 U( g 「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。
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「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。
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- s" j0 k( z1 y9 X 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。
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. b* A- A* `. q/ X. u7 K 此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──
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" F, A* D$ i$ |; y9 T, E 「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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0 D3 Q( I1 V! ~5 Z 「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。
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4 ?# X% N1 M& C 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。
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「怎么说?」
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「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。
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这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。, t% r. b ]8 E: M
$ W" B5 ^+ `! h. ] 韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」
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. s( I2 p: Q9 H8 \8 c3 P& f 英国东部 莫尔堡8 g0 G9 h7 @: [# y# K9 |4 ^: y
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菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。
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「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。
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温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。$ R# k9 [; h* B& A0 Z0 S7 J
% V! N9 w0 s* ^% ~( r( B 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。
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% c: G! Q. Q) L& X, v. c; C( X 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。; g) |4 t9 @, m! Y7 K# M& n
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而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。
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4 x5 S2 @, k" v9 y 菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。9 {1 I+ x: Z! B/ v, x4 h( E$ T
4 G. g& ?* U/ m 今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。 s+ s1 a. o! M1 m) M0 z9 u
: m' _% l# w$ P* n 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。
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1 t: e4 t3 n8 ?' M" W& ` 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」* `' S% h5 @+ j; }0 S0 @
# i: C7 |5 D/ X+ a0 u 菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」
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「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」4 V9 k0 _ b, p. _: u, R t% O5 K1 D
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「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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6 I( m% ^0 X0 s- Z 「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」
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贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。3 d0 n6 i8 l& e% {
7 ?) N7 w$ g2 ~4 D4 N' f7 ~6 i 「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。
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/ y% v7 v9 r; R+ B# q1 l 菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」9 s3 } h% B- g8 ?# h
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」
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) \9 `4 j5 d0 h2 p% D% A( m9 M( o 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」; z9 o7 d3 A r. ~5 S
' b9 ~# T9 d R 「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」1 l+ m+ H/ s# S* E
# b$ }+ o6 U6 x% E I, o 「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」1 F q: }+ b( X2 F
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她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。
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「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」
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3 D, G( z; V) i 贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」
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/ k) I; t( T( O% V' Z% l# e 「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。. x8 d+ R( S( G) q4 R i
+ A9 d" C0 h' r( p' y6 p$ d 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」/ {( v8 D. q# M8 ~$ `0 q- s( g
& i: M% c0 K6 s* d$ k, J# N 温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。* a$ V/ ^; ^; T( M% f
+ `) m* d4 d- u w; @! v 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。& t0 S" U: Z2 |' i
2 L* m R: j* M2 `. V 悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。) X) a$ i0 \% v! a" f
1 f8 v8 S% x5 j4 g3 I 此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。
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! f% n$ s: o: `; |4 m3 M6 G, @ 这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。) L3 \- Y# }) d" n! z, S2 Q* Y, b$ c
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。
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6 H8 {, M, N* |0 p" L- | 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。' Y- Q5 ^/ a% i' ]$ @
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此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。
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那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。& a0 c$ b9 i2 |( V Y
8 Q1 c+ J. F5 `2 i' g- z6 X. @ 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。! @$ a' Z' v3 e2 A! W7 I/ `
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突地,掌声四起……
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N9 U. L. h1 J% p* } 费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。
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首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。
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2 o: _& ^5 f6 g1 ~! z# Z 当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。+ l- t, [8 `" H
& Z5 ?/ A) S; u4 V 当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。
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: i1 t: p; L, ~0 ] 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!0 V/ k0 A4 |9 {% ^
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贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!
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但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。$ t' b; S; e" |$ F4 b" ]
- Q% j v# p( j- Y% M7 t 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。% F2 ]& p( E/ B1 C
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「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。" v* g1 ?+ n3 s9 k0 Y9 S
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「好,我这就去拿。」贝琳点头道。
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% v& |' ~* r" ?# z# B 虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。
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. b! [+ r; C p( ^# R3 g3 R" z 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?( y2 p9 X; y" x% U2 w0 F
. ~# D4 i9 S/ t+ x. z& i 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」- z- E4 Y7 p0 F. f
6 g. b' R5 V: T7 v) j 无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。% N7 t" V& ]0 n2 p# V( B
: I( M: l! a; G 众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。
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贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……* C/ [! W6 M) K7 x
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!5 v$ d/ T# J2 C- B0 w
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她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!
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「贝琳,救我……」4 c3 S2 L1 j$ J# D8 \! v3 j
+ ~- o# _) _/ s" N$ v, j! @ 菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。
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她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!3 T, ]0 S, X; c) n( t' M. h
# _0 ~. H! c e# ?: h5 B% K 第二章* S' Q4 J3 `2 z% w9 C- D: b
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「菲亚,别慌,我这就来了。」4 i I% z R& G/ {& r7 H2 {
7 L! n4 i/ U4 v) Q' l; m, U7 ^ 贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。4 ~* z9 Q2 j# p' h
6 j. Y% A7 z1 ~# b9 _" v; Z: }5 J' H 「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。+ g! V2 p' a1 s% U5 F4 l0 X! m+ f4 y b
% C4 W( v' D6 O- m$ k: S7 F/ t 「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。
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菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!* m9 \+ m1 o" | A( y- F7 v
' I/ h0 I3 O) s' c6 T 眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。
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# ~ \ y( D0 S# W f# S: L 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?$ [! m+ F6 d% G
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到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。' c" z9 a5 `( S0 l
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只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──
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贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。
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# l2 M2 x. K5 d1 d% |2 J+ O( r) L 「贝琳,小心!」$ y8 j# ^: }4 C
- i# p0 F0 d6 Y9 G- I, O 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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/ v7 L4 q; C! V6 T 「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。3 E; m* b1 k, ?, N! w( m
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。3 O+ F* b+ }5 M" e
; T) O/ A4 W9 X' [* [3 }" Q% i. N 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。
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1 W) u- b! @3 z! { 通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」5 I f: J0 _! ~2 H( V7 ?: m6 g4 O
' |8 j/ h# O1 ?( K+ ] 海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。6 T! [0 E+ f* K7 g- V4 u/ v
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若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!
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5 _# v% ]- i" o- N* o0 B 「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。! m+ A: v7 J; i7 y T
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「不是不是,我不是你的妻子。」- E* n& ^: `+ r) Z0 W
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菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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: ]2 H# S. e" b 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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; \0 x, C# V) ^( _5 k, a6 w 「很抱歉,菲亚不适合你。」
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0 X% t$ t; T9 O; J( _6 b7 X 虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。8 ^% j. n+ J) ?& b- \$ o: A, G
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「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。8 }! k5 I; ^: E- m
' Z, ~; I1 `% K1 U3 n1 C 「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」
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& F4 K" H- y, }2 T- O, q 「换取赎金?!」
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- m# G: ] u* N 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」# \8 y2 J) t( i% |" M+ t
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不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。8 k. `7 M5 {. M. d: I. x/ X7 p N, V
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。/ B6 J9 u. `. N5 s
" ?4 A' x+ f9 j) e8 b* ~ 贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」
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「她。」( M+ R# w1 s( O8 u
" p. P5 _9 J$ B9 e+ D 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。9 @- ~8 Q/ l# r( ^
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」* P; S. p1 n: b5 l
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
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3 o( H3 E c" j9 j# ~% r0 J% N 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。. ^$ i0 X& @ t+ b
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就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。7 L( O" s+ v$ m9 _1 D6 A
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「他救不了你的。」! v) J& X4 d! R
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雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?" O, E# y# e. D( H9 T2 D% m
; A B- p' Q! R* X% { 「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。7 h; R6 H% ^- f* W/ R
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看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!
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& R; G! M6 R8 s7 s7 J$ _5 T0 Q 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!( ?' t* H5 S; u0 e
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?
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「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」) a5 S* `2 Z; e: E1 B
. G3 L1 H: [9 H! D' W5 u 贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。
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雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。$ w" _1 P6 b. k
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事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。/ o- V0 r8 l) p! O( f$ t
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