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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……+ x) @2 i( |' k$ }
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这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。9 }9 g3 h# T: j7 Q% _: M4 I
0 {- ^0 n: ^0 o3 n3 H/ g0 \, | 整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。
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8 ^0 X& O& Z% O7 u6 o$ |# j3 A 这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。% w8 E# U$ N% o: z/ `) R* @+ S
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突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……% G+ r, }* z7 `- z6 ^2 U3 |4 j
, U# d9 q; s) a% r 首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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9 z( J j4 s! x 霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。
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* F) r# F# o" a$ @3 `, z( D 雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。
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9 n/ s2 M2 u. n; j {! s0 w! ]* w 在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。
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但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!6 f+ ?" N, L" t) z( u% ?
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任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!
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「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。
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# k# d; p, V) p/ A) Q; O( U" h 他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。- z5 k. n, i* A1 p7 t
2 m) x* L& a# J6 T4 Y$ x 「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。" s! q" p& s3 }! K. s0 W
. H7 ~* ]! e/ S4 i; z 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!* e: c! O& [0 B% R/ m8 } O
, I2 }) @* W* Q* P$ b+ H 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!3 I7 I) h5 ^7 O6 d. I
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。, A( ^) c; r2 H& i+ ^& d, w
2 m; j- _/ {* {" s/ L 「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。
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韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。
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5 u- m# e, x8 P 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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. `3 [+ t1 _. g/ L8 k& N$ z 再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。8 b3 V# K3 s! W5 s/ k
, P8 [1 M3 O, e, \ 「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。
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/ h* r$ S: u z# p1 y$ K) T! X1 S 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?
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* ]1 o2 N5 G5 `2 `6 o9 C 「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。
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眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」7 U5 r( v$ n2 A7 l. ?2 j* O- A
) @$ I& u" {; w: V2 l/ Q 不久,一辆华丽的马车驶近。8 x) D2 y9 p8 g4 y0 C2 J
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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5 A# F5 a5 R0 } 「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。& N, p! w# g) j$ r, E \
9 i: I! Q6 j* D- g/ h 「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。2 ^5 e0 Z ^% @' U+ y+ J7 @4 ]( K, y
+ M* ? g7 ~/ \4 a! D. V) U 雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。
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「好久?多久了?」$ m& p- ^: K4 i- j+ J0 b# @2 g
7 L' n- `& u1 g% O- G, ?9 E' c8 d 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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) A8 ~% t( x1 p$ D 小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!. O$ a( o' U4 F: S5 `% @! c
( i2 F! Y" G5 z0 u3 S 「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。$ K+ {4 g5 S! B+ X; D
+ X$ r; N0 e& {0 F& B 「什么病?」
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雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。& R! g Z" X( E8 N2 `
* G2 J# G% l- g3 O 天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!
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心病?!这是怎么回事?
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4 r4 s1 x, Q' e( ^4 D5 l 雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。3 ?! [* @! v# I- M
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一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。; W, Y' r) E+ ?, o
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打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。% I% h3 K' r3 _( A5 J
^. o! I Q* Q 「妈──妈──」7 A3 `# v9 [6 w2 M, c" V5 Z) q
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他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。& b: n v8 Y f) q$ `+ S9 f0 H
9 Q' C( R1 y4 A; z) ~ 「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。
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: X; ~: B. H0 G( c; \ 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。
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! U& q* K; |! i8 l8 C8 K 至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。% [. e. a' Y/ `& G B" Y
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「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。5 O1 k0 H' a& E# T Q
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雷契尔不解地皱起眉。
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「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。 W; W( C* c8 t/ d
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「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。
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「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。
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; N& z2 e5 t5 |3 h t& | 雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」4 f7 C6 u' Q, `
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葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」& A' c) r- T" b2 x: ?* }2 N% K8 H
: h+ K0 F T# g, p 「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。+ C$ q: }$ s9 H5 U( i
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」
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他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。
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以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。( }0 L5 C9 s5 z3 c' U6 P6 D
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!6 i: p' p9 y7 N8 I% K5 x
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对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」$ }4 ~3 G; Q7 d+ c
$ i# z+ F5 s r; M& H* [/ A 亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」" N6 T* ?5 x6 ?: v6 a7 \/ x+ l
# d% u5 m( p2 S: M2 o: J$ O 对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。1 C; [% n! e, a0 R7 p y1 O4 L
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再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。
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不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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# k: v; W5 x! s, S. W: l. y 韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。+ t* r2 O% `/ b Q+ n: v5 u) @( o
! g. J r- p0 m8 M) {% [8 L! ~ 「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。9 |$ g% z6 `3 w: f' W$ U* Y
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「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」8 v$ R9 }* S8 ]" d" Z
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「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」
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5 ?4 Z7 A$ r1 _! x 「你答应老夫人了?」, W2 g( R2 v: t+ @ o
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雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」
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" W. i6 \3 z, T5 V 「什么?!」韦恩震惊不已。
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雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?
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雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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3 ?6 _( S! \1 i9 Q8 S( C 「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。
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「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。
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, d) j6 k6 K2 M6 [# f+ s6 z 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。
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此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──8 I) R0 o8 n1 B+ M t$ Q( s f+ t+ V
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」" |9 N9 F1 w: Y& Z2 O
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。
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' X: V0 N1 O. M4 i 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。* G9 W) u- \/ O( g
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「怎么说?」
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「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。
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这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。; s6 Z2 k9 e& g) B' v( r6 _, ]
/ p& k& d5 v! A& g 韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」
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2 p1 {" `% l$ V. L 英国东部 莫尔堡
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菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。4 V) ? J2 k! P% j
% W' Z) o! {5 Z0 R 「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。5 _5 i O' F/ j9 m
+ A7 }: J4 Y9 x1 r( Y; x 温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。
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w9 ]0 u9 k2 M 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。# C. a7 t9 [$ A* Z) Z4 S d
& P. p1 g2 S$ D' f 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。+ h' p/ R" P: i# T9 J# p4 L
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而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。% ~' f* ^6 Z, m: k' o+ @: v* v7 n
$ P. S4 a2 _, z9 {$ O0 ? E* H 贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。: [7 a5 G4 l# M" W- j3 l5 x
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菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。
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今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
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而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。! Y$ k$ C& k+ q3 J8 d
+ N* r: W. S, h( i 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」
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菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」
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8 r0 T t' d7 h. R, O$ Y$ p 「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」8 w- i0 N7 Y. r4 w$ V; `' E
. H$ E K/ x5 D 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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; ]6 z7 O; Z3 R- V4 y* e 「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」
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; I) Q# `( v2 P# Y& j 贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。
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e f6 v7 n L- L1 I) q x 「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。1 G% A0 M E, \1 ^8 \& C
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菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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( R; C4 O9 Z! G* ^. B' \* e% Y 「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」9 E" j+ J( l. u5 F2 f- ^& M" G
$ s2 P0 ]/ V- V" B# a 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」% v/ l3 F! p+ C1 ~& b
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」0 ~8 D; x% u9 b0 y# Y% Q. j2 x
1 O! E0 N) {6 ]. |" H. A& l 「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」
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她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。
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% F7 d+ H* P% O- E+ F: m 「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」, b0 g/ B5 A. F3 S) v+ E# u
3 h5 T, [! v2 r& d& v7 X G 贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」9 F7 b8 Y+ e, Z0 h) Z8 S
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。
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「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」, k; o3 K' v/ ?4 F
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。
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1 C1 @# \( h, D, ~ 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。
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) `4 y- T) P8 x 悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。. h+ G7 P6 [. X# t, {
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此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。' \( _0 F M8 ?- c) c& ~8 y
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这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。, C; H, b9 \$ ~) J+ `% ]
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。
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虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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( c8 w& \# `$ t4 z( l. o3 y 此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。
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那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。
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他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。
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突地,掌声四起……
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0 m1 O0 g2 h8 [2 A* r: p" ~ 费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」
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而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。! X ~/ n1 |4 L9 B+ L/ J
6 t( ^. x$ O8 |( Q* F 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。
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当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。4 }, N7 S1 Z- p! |1 n
0 w/ Y; W$ S1 w1 F 当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。& y; |5 X0 s7 ^( u0 h" b
0 @' I$ j1 e3 B/ j8 s; B7 v 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!
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贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!: d" ?2 }+ j8 ]
( b* j7 V( O5 J 但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。3 _4 c& p/ v, j% z: q# X
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也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。
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「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」0 l* G2 ]. Y% `% s9 Y* F
1 ~- O4 k! X4 k8 L. w 舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。. R2 r# l2 J! }( }% ?5 `6 k1 K6 D
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「好,我这就去拿。」贝琳点头道。' [0 C/ d& S! w7 Q
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虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。
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而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?7 P( T( |8 Z4 h0 X$ b' T
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当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」
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3 t, a, Y6 g: t( X 无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。
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# S6 C4 i& J$ A5 t" [2 X 众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。$ J. w; p9 t# Z; x3 o
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贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!
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她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!7 v h2 l5 ]$ X+ P, B
/ N+ B0 O; u% ~& [. n 「贝琳,救我……」4 P- T4 F* I2 p
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菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。
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. {' R2 T6 t* K) Y 她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!- S" G; J: P @. S k
. y! ~ \! w6 Z8 d) ~% O+ i; i 第二章
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9 r8 ]* k; Z- w/ y; D 「菲亚,别慌,我这就来了。」
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贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。# f& d; }; \2 x* U. c
- V+ W1 i. ~0 ~$ @- c 「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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/ t; S. i: l& B) h0 n 「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。
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3 ]: ~: T2 F- i1 e 菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!4 Y( Q) P& \4 T8 u3 F+ w% B
/ _8 B$ D, |$ g 眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。$ {$ H3 H" `5 }; C' P) E% Q- Q
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贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?: V8 g O, R7 R7 a
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到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。" j. U* p; w4 L$ E
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只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──# |1 ~% [ n5 o! y6 M1 R
9 ~8 y3 R7 j3 Q 贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。" K' B7 \0 x# O9 C
: l; u& T6 Q7 D0 Q9 D. P 「贝琳,小心!」
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菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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% H" ]! s- |( }9 Y 「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。5 t7 n0 u& C# ~3 M. n/ ^
& t" m* i! `$ C& |* h" L2 Q) ^ 「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。
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# s$ S$ ?4 }% L/ W! Y 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。
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, F) u9 t8 _, I+ H" l( {+ I 其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。, V& K* n" [$ z+ ]
( ~: a6 Q1 r- z+ R9 u, Y 通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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% O9 r) @3 T& V5 w5 X 这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」
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: \( i; T- ~2 {' T$ X) a 海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。
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% |* W4 {" b% f2 Y3 \ 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!6 x! q0 D; N" A- q# t8 K
3 K1 c6 j. |+ o$ J* A5 K; `' [ 「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。* ` j/ H5 O0 y2 [7 r3 C
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「不是不是,我不是你的妻子。」! s% Q/ n- i* I: ~) M; v: \4 J
9 ~4 c T! ^; U) |% S 菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!
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6 E+ \; X' l \. } 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。- }7 s% ~6 X0 C$ ~$ H
# r! y. \1 d* [+ S, O$ \ 「很抱歉,菲亚不适合你。」! C l4 q% U2 k& ?+ \
( f+ v, ?8 ~3 Z& n& P, d; L3 I% S 虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。
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: n+ n0 O6 ]2 C# F* y" j, u E$ u 「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」4 W' _8 m8 }" S- z# V+ G4 C
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「换取赎金?!」& M! x; W+ b# Q. u1 W- [, Y! I. x
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他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」
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不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。
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& M: r0 [$ K+ |- @$ S; E 贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」
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. D* A$ N7 ^) g# w0 F U 「她。」
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+ v# `3 b" d* ]! A 他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。: T3 k9 |) k! @$ [' U
/ H& ~4 ~' p# P0 x; G 「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」( M0 w0 v7 d _0 x; b4 n5 z
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她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。' `8 S& |8 }3 E4 E" s- u5 F6 {
& o O3 ?6 P o 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。( C. h9 ^8 o" K% M# t
9 s8 t) t) N [9 c5 Y 就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。/ Q# I q2 G% u5 W
9 R+ D. V) I$ e. q) I. D9 N 「他救不了你的。」
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; g0 Y0 d. u+ |2 F' d. N 雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?
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% U: A0 k5 E+ d b+ j' S$ {- T4 v 「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。1 F! U0 h8 b+ W% l% h9 r
( m8 Y4 X& h% a( ~6 e8 ` 看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!% I/ b7 j8 u- T; D% {% _
# s8 Z, l' p/ l9 ~8 d- r8 g 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦!
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?: y) q9 q F' L4 r) u3 m
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「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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_4 T9 V0 U% I* H- D4 W! x* q3 u7 R 贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。. c2 D8 z. V" N; P/ w
: w/ ?6 z& H2 X0 K5 p& O4 z 雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」: H" K N; q2 i% l2 z4 \ p/ X
$ {0 a" h" r" ~0 C) \: P 「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。6 m w5 H2 _5 x2 B6 W1 Z/ g
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事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。
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