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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……
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; |7 a, |1 i4 p. o( L& \ 这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。
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* `4 O( |/ H" U& }! w" c2 d$ p3 n 整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。' v& o. O# I, r+ U+ ?6 ?
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这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。
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7 I3 o b0 [1 S 突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……6 e) w- |# f4 r3 O
6 |) ^0 o& q4 T0 _# V 首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」4 W n, k8 T/ B
1 v0 }1 C. F) h* d( Q B 霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。
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雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。6 a( v0 q. v0 I
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。$ ^/ o) x" w, Y" j- E# R, Q5 O X
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但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!. e2 ]! S2 _5 p3 E8 y/ y
6 X5 \3 B/ W$ `" _ O0 M5 ^ 任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!
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, t* f. {5 S# U [6 n4 X 「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。2 X7 P* r" N8 ^5 k2 P3 v
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他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。
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, L; u4 E+ T, n9 S9 A 「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。9 C9 z+ \0 O% e1 F! r" T7 _
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他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!
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这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!1 w* |! S$ J* {1 U% ^8 }( `! _
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。
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# I! Y4 ?2 [, v( h: W; x 「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。: I9 o: O- m5 X
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韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。, ?, @( H0 I& d
0 h+ @6 D7 s1 b0 g: U 「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。) y/ q* X- n+ a
5 I+ [) c* @- _& c- x! C 「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。- |/ G1 x/ c0 i. X
, W9 J6 Y+ l/ @ [9 n 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?, z4 N3 L m% w1 H
; @: T" Q0 P2 a0 m* r 「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。
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眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」! ?! R$ E8 R. A: l- a, a
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不久,一辆华丽的马车驶近。
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「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。5 [+ r& u" j! d: F$ K" d
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「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。
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「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。
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雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」
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) @9 L" S! K d- R 「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。: ?6 B# X, c, b4 \& k W* X$ e
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「好久?多久了?」
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雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。6 a. q/ u4 R# U8 I; ^; }/ o
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!* t# U8 C ~, c) c
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「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。" T% F7 j' P+ t" b& S+ e# Z
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「什么病?」" [3 v/ x7 D( a' \. ]3 _. a
' L+ D9 W0 X9 R0 {' G- e+ {, K 雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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8 Z# ^+ M5 C5 L( a; ` 「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。
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3 Q7 F" X) h L 天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!0 M$ @- {! d+ O* @# h* i
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心病?!这是怎么回事?
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/ o1 i4 B5 w" F! P) B6 n% a/ F 雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。
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+ {7 I9 O Q0 m; v* J0 n6 E j 一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。: b" W% g! U G9 V) @
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打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。
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T" V: C: {& y2 m) V' Y 「妈──妈──」$ l8 S+ e) v6 z
0 \9 Y% O9 H4 \2 N. K: r# E- K 他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。# \4 O& } o, }4 {0 f& B% l8 D1 x
: B! z7 q6 ^/ ?: v( h 「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。
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# S2 E- b( @5 ~5 I4 Z 「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。
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至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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( F( d+ b- C7 I+ w 「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。
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雷契尔不解地皱起眉。
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3 `! s2 a& `) v+ o6 k) U" V2 [ P 「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。
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/ V7 c6 V7 H5 \ 「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。" m# J) ~8 r9 f$ N
# g( H/ p, A' s- f. u, K. u 「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。
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雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」3 ^9 i) T% Z( o; D$ p( a8 {% y" j
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葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」: t( g) |1 f% R
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「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」
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3 L6 i) Z. l8 @8 @ 雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。
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「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」( Q9 ?0 J( x- @2 }: N/ h
& M- U0 v8 N9 ~ 「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」
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他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。
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以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。, B9 \# n4 N( ]; M! A |- d* c; n
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!
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对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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, K. P/ \: ^, B8 U$ J9 M 韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」
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亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」
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对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。8 c4 s9 u% J9 I4 W# M
- Z: @* a- e0 A4 q( M) d) { 再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。
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4 ]6 ^+ O& R. |1 u 不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」
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韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。, `6 F1 X8 u1 {, K0 T: `
/ o& z+ x/ u# [- D6 A 「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。. R( M+ O2 t3 [' n/ L
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「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。4 w5 R5 q0 t- y, D8 d6 |
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「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」) H8 N$ i- b6 F2 W+ M
2 j6 q0 `# j! `( ] 「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」
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「你答应老夫人了?」" I: g$ M5 O' h
8 | j8 b3 {/ t) W7 [ 雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」
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' x! O! M+ Z0 r/ l+ N( [$ k0 @ 「什么?!」韦恩震惊不已。
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雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?% A1 R9 R: {( S1 E2 X
! E' l! a% [; q0 b$ r 雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。4 o/ b: | n0 J
7 x8 K: Z% }; a 「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。
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他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。
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: @: x& m9 _+ l A 此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──
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「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」' z/ r3 U7 r7 C0 Q$ y1 c
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。% Y" T% S& O+ X
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「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。
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「怎么说?」 N7 v: l5 R4 M8 W
, P1 t- T" y& I 「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。
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% w, v. U- A6 o q; e( P 这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。+ |! r, ?& M0 R) h% U
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韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」6 } `% K' H5 g8 L3 w
) V( `: g* J3 K7 n' n ☆ ☆ ☆6 d. T/ [2 ~* @0 j+ S% n
+ j2 u4 R* G8 \/ T) B) m 英国东部 莫尔堡
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菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。' L, r) F+ e0 ]$ t0 e* _
7 O0 L" s8 H7 w4 B4 O+ u, z5 M: u 「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。
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温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。3 z! A- _- ?% \! F# d
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当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。
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& M7 C) W7 h- B1 E4 y: t) D 由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。* _& @8 k, v/ t, D
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而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。- H A" t, \& v& a( B2 P* ?) |
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贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。) k0 v8 n( u! [# m
9 _6 F0 ]: }0 [ h* D. U8 D 菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。2 |$ }, W9 `- m( V- w7 u0 f
- N* w% C3 j% I P6 s. S/ X 今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
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' @% G6 R$ v* o+ ^' { 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。
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( u" S1 k( f! Z& Q4 q$ l0 x9 {& d) T 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」
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菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」. J2 c% P! z, P
! O+ ~6 Y6 t! b+ p: g U; x1 ^& y 「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」
) s' @& H* c; q9 e3 w' ?* V0 ^9 {3 H
# _9 W# V2 a' R& ^- [; Y: P 「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。: _. p) f0 O _5 F1 `; n
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「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」: B* L1 C& c' f0 ]( r1 N
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贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。
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+ W# A+ W+ H% X4 |0 g6 r6 K- w 「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。2 v% Q. y3 i; D1 K, t
2 c6 ]. {# P# P6 c$ T! V1 x 菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」
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「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」
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7 P: ~# F9 T* J8 _/ `3 F, \ 「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」
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9 `! q1 F% x/ P0 x# l: g+ j. E. @: U 她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。
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; f6 W$ k, S* e+ ]; ?/ V 「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」) w% B: j) x( U3 P: b2 E- N
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贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」
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: r+ Q4 n" ?/ d( X% ?1 I 「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。
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; g- ^; e4 X! W4 }$ m4 A* V/ ] 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」
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温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。: R( E3 A1 p: V, r% C- ]6 {- b
; g+ i1 j& q+ e. y. { 舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。
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悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。
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3 v: C [6 { g& |# X! Q- C1 W6 h, E 此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。8 D: U. Z% R0 L6 S; R( r$ P
_) Q) e } d0 P; y) h$ q 这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。
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费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。
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- m$ j2 ]3 t4 k/ w B# J4 ] 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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3 U: e1 P, O O# g+ v ]1 m- l8 Z 此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。
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9 a; e9 f. F! ~, f* @6 ~8 b% J( C 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。
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n% K. F- \5 K! |5 |( S7 `7 X7 b 他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。' r/ g; j7 f6 _' D7 ^( r+ M
$ {( Q/ N4 c& ~! y 突地,掌声四起……
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^5 G! N- q& p: I/ \ 费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」" \1 f5 t2 K7 K3 S$ z9 G
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而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。2 K- y- }* T: _/ n9 Q+ U6 G5 H. f
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首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。) J- W. R$ @" A$ K9 g
0 b% H0 \% s% H1 O: c* x4 r" [" n 当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。2 W4 `+ D2 b' W0 b( n- y
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当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。- x( j5 s$ k. A7 A3 c/ u0 e
# w; x( V7 |0 ^) I( @, F 他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!9 o0 A0 U0 G. f" ~* G
* X; p& v- I- U+ B9 Z 贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!
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8 ~/ L! N+ _) O- d) k2 ` 但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。1 G& k7 H% l' }0 |
6 `; u8 ]/ @& D% J& Q4 z3 Y 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。8 y8 r4 f, b+ L* I$ E' T5 C
3 C4 Y( D8 m% A4 ~7 l; m. r0 s 「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」6 ^$ }! C' ~0 \4 _. j
) B" V7 q* w. O2 t) O4 m& V/ i6 Y8 I F5 e 舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。
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「好,我这就去拿。」贝琳点头道。$ |# @) E* W6 I. s9 e
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虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。
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而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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& m! j% L) p5 ^4 v3 g8 A; A7 d 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」# Y) o) N8 O6 e9 C/ U) [( S
, C" e; |1 X& l/ K. b& S1 q 无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。
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5 b$ u) _. k: t5 B+ p) a 众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。7 t( Q6 \ K1 c6 V$ g; [
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贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过…… Y9 R8 V# b2 Y- b
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!' e$ R4 b3 i" T, c) t" h
+ V1 |0 b+ l: R9 ` 她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!, [# z4 o* b$ T! g$ h
8 V/ n7 x& g4 X8 \, i5 f" Q& e 「贝琳,救我……」
7 v2 P# g; c5 i0 I4 [ o6 A
6 C4 p# C+ I0 U+ F 菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。8 n) x6 h/ y1 S9 u
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她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!
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第二章
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「菲亚,别慌,我这就来了。」
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贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。/ _0 l, {: g3 }6 d' P- e& C4 f
- K. X6 J# s* C0 C 「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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: w7 K1 X3 m$ P0 U7 Y& F3 H- z5 ?+ @ 「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。
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菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!$ f( ~) ?9 Y; _6 A# |
1 }" F6 P3 {: ?' V 眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。" O# Z+ f" t! r( s7 ^! W5 `
4 j% y% f# R- a6 k1 Z8 `4 X% G( X1 l 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?. D; }" [# n4 e- e, Y
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到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!4 }' P, w7 i1 j& k# K% B
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糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。
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只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──
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贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。
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「贝琳,小心!」
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菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。
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「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。
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「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。/ z* n# U0 w5 D$ n+ d5 B2 c
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「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。" N3 P4 G/ b4 {" w. c8 j( A
4 n5 }( a& d( q7 T, q2 m 其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。
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通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。1 U1 G0 |: U4 |: v
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这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」* e- \/ s8 m4 N2 s9 q7 |$ h8 p
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海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。2 {0 u# h4 T5 ^- v0 b) @/ m
7 m/ v) \+ _- K6 c+ W0 J 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!4 W- m2 o O9 Q) b+ V5 k! V7 m
) l6 I% |9 N. U3 X" A 「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。8 ^- M4 Y8 P; a7 l
/ g0 l! g2 W/ V 「不是不是,我不是你的妻子。」* k$ X% i! u: @8 ~. v
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菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!; N8 G* g9 t; R9 x4 C
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「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。
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「很抱歉,菲亚不适合你。」. d3 r! a* |* v$ t
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虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。
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「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。
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# J8 b$ a3 z' g 「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」! z0 n1 i/ U; _ Q# W
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「换取赎金?!」
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% @7 W2 f# ~' y- Z" U 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」) y' W/ `) X7 @; D1 b% B7 m* H
& P2 |3 u4 i e; V; t0 l i9 u 不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。# m% {5 d& o4 C, Q3 v {6 ? m
* @4 m% ~+ k( t5 `! X5 N 事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。
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贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」
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$ x* L+ n0 B) _( S 「她。」
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他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。7 i' Z: f6 a. n! i
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「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」
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$ v+ l8 C, d' F5 r 她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
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9 G, n6 k! Z0 K: G% [ 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。) s1 i P% E* j, D0 _/ G4 D
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就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。
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「他救不了你的。」
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雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。 R4 |" w) {9 y6 L+ K
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看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!
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* Y7 T. J( R7 m% P% g$ i 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦! P3 p0 O; l8 ^4 [2 ?
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上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?
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「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」
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, C4 |+ H* d" L3 Q* P 贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。- h. P# b2 r, Y. x! U( B
% Q, L. I) d2 l4 b 雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」
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「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。 }, ?0 \/ \& \' V9 i$ S
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事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。7 Y- t( c% v$ Y/ O+ z
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